A népszerű elmélet, miszerint a több kisebb étkezés naponta stabilan tartja a vércukorszintet és megelőzi az ingadozást, sokáig ideálisnak számított a cukorbetegek számára. Dr. Kahleová által vezetett tanulmány¹ azonban feltárta, hogy a napi két nagyobb étkezés jobb eredményeket hoz. A kutatás 50 olyan 2-es típusú cukorbeteg pácienst vizsgált, akiket két csoportba osztottak – az egyik csoport napi két étkezést, a másik hat étkezést fogyasztott. Hat hónap után a kevesebb étkezést fogyasztó csoport nagyobb súlycsökkenést, az inzulinérzékenység javulását és éhgyomri vércukorszint csökkenést tapasztalt.

A tanulmány azt is vizsgálta, hogy az ételek különböző összetétele hogyan befolyásolja az inzulinreakciót. A kutatók három különböző típusú ételt teszteltek, melyek kalóriatartalma azonos volt, de makrotápanyag összetétele eltért. Az eredmények azt mutatták, hogy a fehérjékben és egészséges zsírokban gazdag ételek jobb vércukor- és inzulinszabályozást eredményeztek, mint a magasabb szénhidráttartalmú ételek.

Egy másik kutatás², amelyet ezúttal a Missouri Egyetem tudósai vezettek, az étkezési gyakoriság hatását vizsgálta elhízott nők körében. Ez a kutatás, amelyet az Obesity folyóiratban tettek közzé, három nagy étkezés és hat kisebb étkezés hatásait hasonlította össze, 1500 kcal teljes kalóriabevitel mellett. Az eredmények azt mutatták, hogy azok a nők, akik három nagyobb étkezést fogyasztottak, alacsonyabb vérzsírszinttel és kisebb szívbetegség-kockázattal rendelkeztek, mint azok, akik hat kisebb étkezést fogyasztottak. A gyakori kis étkezések pedig túlevéshez vezethetnek, mivel minden étkezés egy lehetőség több kalória bevitelére, gyakran egészségtelen nassolnivalók formájában.

Tim Heden, a kutatás vezetője azt mondta: "Az adataink azt sugallják, hogy az elhízott nők számára metabolikus szempontból előnyösebb lehet kevesebb nagyobb étkezést fogyasztani, mint kisebb, gyakoriakat."

Az egészséges táplálkozás egyik fő alapelve a kiegyensúlyozott kalóriabevitel. Legyen szó két étkezésről naponta vagy hat kisebb étkezésről, a teljes energiamérleg kulcsfontosságú a megfelelő testsúly megőrzésében. A kutatások kimutatták, hogy a kevesebb étkezés hatékony lehet, ha a kalóriabevitel ellenőrzés alatt marad. A fehérjék és egészséges zsírok fogyasztása kulcsfontosságú a teltségérzet és a stabil vércukorszint fenntartásában.

Az ideális napi étkezésszám meghatározása számos tényezőtől függ, beleértve az egyéni életmódot, a nap energiaszükségletét és az egészségi állapotot. A cukorbetegek vagy elhízottak számára a kutatások szerint a napi két nagyobb étkezés jobb eredményeket hozhat, mint az öt vagy hat kisebb étkezés. A kulcs azonban a megfelelő tápanyagösszetétel és kalóriatartalom, amelynek meg kell felelnie a napi energiamérlegnek.

A fizikailag aktív egyének, akiknek magasabb az energiaszükségletük, számára megfelelőbb lehet az étkezéseket több kisebb adagra osztani, hogy biztosítsák a folyamatos energia- és tápanyagbevitel egész napra. Ezzel szemben az ülőmunkát végző emberek számára hatékonyabb lehet a kevesebb étkezés, kiemelve a kiváló minőségű fehérjék és egészséges zsírok fogyasztását, amelyek hosszabb teltségérzetet biztosítanak.

Az étkezésszámon kívül fontos a tápanyagok tartalmára összpontosítani az étrendben. A fehérjék és egészséges zsírok segítik a vércukorszint szabályozását, ami kulcsfontosságú cukorbetegek és metabolikus rendellenességekben szenvedők számára egyaránt. Az összes kalóriabevitelnek meg kell felelnie az energiamérlegnek, és a napi 500 kcal kalóriabevitel csökkentése fenntartható fogyást eredményezhet.

A kutatások azt mutatják, hogy a cukorbetegek és elhízott egyének számára megfelelőbb lehet kevesebb étkezést fogyasztani naponta. Két nagyobb étkezés jobb vércukorszabályozást és inzulinrezisztenciát eredményezhet, mint hat kisebb. Azonban minden egyén más igényekkel rendelkezik, ezért fontos hallgatni a testünkre és figyelembe venni az életmódunkat és a kalóriamérlegünket.

¹PELIKÁNOVÁ, Terezie, Hana KAHLEOVÁ, Ludmila KAZDOVÁ és Milan HÁJEK. Diétás beavatkozás 2-es típusú cukorbetegek esetén - az étkezések gyakoriságának és összetételének hatása a glükóz anyagcserére és a metabolikus szindróma egyéb megnyilvánulásaira. Praha: Iga MZ ČR, 2014.

²Heden, T. D., Liu, Y., Sims, L. J., Whaley-Connell, A. T., Chockalingam, A., Dellsperger, K. C., & Kanaley, J. A. Meal frequency differentially alters postprandial triacylglycerol and insulin concentrations in obese women. Obesity. 2013, 21(1), 123-129. doi: 10.1002/oby.20247.